Der bethlehemitische Kindermord, Rubens

Es handelt sich um die biblische Szene, die als „Kindermord in Bethlehem“ bekannt ist.
Als der römische König Herodes der Große, zur Zeit der Geburt von Jesus, befiehlt, alle neugeborenen jüdischen Kinder töten zu lassen, um sicherzugehen, dass der neue König, der Messias, von dem man ihn gewarnt hatte, ausgelöscht wird. Angesichts dieses Ereignisses der Ziehvater von Jesus, José, nimm Maria und das Kind und fliehen nach Ägypten.
Laut dem Bericht wurde Bethlehem bis zum Äußersten dezimiert, indem alle männlichen Kinder bis zu 2 Jahren getötet wurden.

Die Ausführung des Werks ist makellos, Anatomie, Bewegung und emotionale Ausdruckskraft der Figuren sind auf höchstem Niveau und es gilt als eines der vollkommensten Gemälde der Geschichte. Diese letzte Aussage wird durch den Preis untermauert, den das Werk im Jahr 2001 erzielte – der bis dahin höchste für ein Gemälde vor dem Impressionismus: 49,5 Millionen Pfund, versteigert im Auktionshaus Sotheby's in London.